Safe House

Matt Westons (Reynolds) Tage im Dienst der CIA sind einsam: Er bewacht ein geheimes Hochsicherheitshaus in Südafrika, das bei Bedarf genutzt wird. Nur gibt es keinen Bedarf, und so ist ein alter Tennisball, den er gegen die Wand wirft, sein einziger Kumpel, bis er zu seiner Freundin Ana (Nora Arnezeder) nach Hause darf.

Dass sich Weston nebenbei mit Boxtraining fit gehalten hat, kommt ihm zugute, als Tobin Frost (Washington) in sein Leben tritt. Er war einer der Besten bei der CIA, bis er seinem Verein den Rücken zudrehte und nun mit Informationen dealt. Ein gefährlicher Mann, der geschmeidig allen Verfolgern entkommen ist - bis jetzt. Diesmal scheint das, was ihm sein Kontakt im Halbdunkel mit warnenden Worten auf den Weg gab, so brisant zu sein, dass die Feinde übermächtig werden. Frost rettet sich in die US-Botschaft in Kapstadt, und die CIA staunt über den Besuch.

Er soll zum Verhör ins Safe House. Doch Männer mit schweren Waffen und wenig Verhandlungsbereitschaft finden ebenfalls dorthin und zwar schneller, als Weston seinen vor Erstaunen geöffneten Mund wieder schließen kann. Gemeinsam treten sie die Flucht zum nächsten Sicherheitsquartier an.

Seinen Stil hat Espinosa gefunden: Das körnige Bild, die schummrige Ausleuchtung sind handwerklich stimmig, sie passen zur Inszenierung der gnadenlosen Gewalt. Der unorthodoxe Schnitt verwirrt jedoch fast so sehr wie die Story, die sich zunehmend auf die obligatorische Suche nach einem Leck in der CIA konzentriert.

Niemand legt in einem düsteren Gangsterfilm, der das Katz-und-Maus-Spiel mit psychologischen Plänkeleien präsentiert, Worte auf die Goldwaage. Aber die Zeiten, in denen man "Actionfilm" und "Logik" nicht im gleichen Satz unterbringen durfte, sind vorbei. Auch neue Ideen sind nicht verboten.

Doch wenn Frost von seinen Verfolgern eingeholt wird, biegt er um die Ecke und findet - Actionfilme aus den 80-ern und 90-ern lassen grüßen - eine Demonstration, um unterzutauchen. Man hätte auch einen roten Faden auf die Straße legen können, dem Denzel Washington folgen muss.

Dessen Grandezza rettet den Film über kurze Strecken. Doch je länger der gemeinsame Ausflug dauert, desto bornierter wirken Frosts prophetische Vorhersagen über die nächsten Schritte der Verfolger und desto augenscheinlicher werden seine Manipulationsversuche gegenüber dem überforderten Bewacher. Der muss bis zum leichenreichen Ende der zeitlich genau dokumentierten Jagd reifen. Schwierig beobachtbar, da Reynolds an jenem Freitag zwischen 5 Uhr und 17.23 Uhr mit nur einem Gesichtsausdruck auskommt, wahlweise mit oder ohne Tränen in den Augen. Dass Espinosa indes Nebendarsteller wie Vera Farmiga ("Up In The Air"), Brendan Gleeson ("The Guard") oder Sam Shepard ("Fair Game") geradezu vergeudet, schmerzt da gleich noch mehr.